По всему фронту зимой 1945 года осуществлялось широкомасштабное наступление Советского Союза. Войска наносили мощные удары по всем направлениям. Командование осуществляли Константин Рокоссовский, Иван Черняховский, а также Иван Баграмян и Владимир Трибуц. Перед их армиями стояла важнейшая тактико-стратегическая задача.
13 января началась знаменитая Восточно-Прусская операция 1945 года. Цель была проста — подавить и уничтожить оставшиеся группировки немцев в и северной части Польши, дабы открыть дорогу на Берлин. Вообще, задача была чрезвычайно важной не только в свете ликвидации остатков сопротивления. Сегодня принято считать, что немцев к тому времени уже практически победили. Это не так.
Важные предпосылки для проведения операции
Во-первых, Восточная Пруссия была мощнейшим оборонительным рубежом, который вполне успешно мог отбиваться на протяжении многих месяцев, давая немцам время на зализывание ран. Во-вторых, высокопоставленные немецкие офицеры могли использовать любую передышку для физической ликвидации Гитлера и начала переговоров о с нашими «союзниками» (имеется немало свидетельств наличия таких планов). Нельзя было допустить ни одного из этих сценариев. С врагом следовало быстро и решительно покончить.
Особенности региона
Сама восточная оконечность Пруссии была очень опасным регионом, имевшим развитую сеть автомобильных дорог и множество аэродромов, что позволяло в кратчайшие сроки перебросить через нее огромное количество войск и тяжелого вооружения. Район этот как будто самой природой создан для долгой обороны. Здесь много озер, рек и болот, которые сильно затрудняют наступательные операции и вынуждают противника идти по пристрелянным и укрепленным «коридорам».
Пожалуй, наступательные операции Красной Армии вне пределов Советского Союза еще не были такими сложными. Еще со времен Тевтонского ордена на этой территории было полно многие из которых были очень мощными. Сразу после 1943 года, когда ход войны 1941-1945 годов был переломлен под Курском, немцы впервые прочувствовали возможность своего поражения. На работы по укреплению этих рубежей было скинуто все трудоспособное население и огромное количество пленных. Словом, нацисты подготовились на славу.
Неудача — предвестник победы
Вообще, зимнее наступление не было первым, как не была первой и сама Восточно-Прусская операция. 1945 год только продолжил то, что было начато войсками в октябре 1944 года, когда советские солдаты смогли продвинуться вглубь укрепленных районов примерно на сто километров. Из-за сильнейшего сопротивления немцев дальше пройти не удалось.
Впрочем, неудачей это считать сложно. Во-первых, был создан надежный плацдарм. Во-вторых, армии и командиры получили бесценный опыт и сумели почувствовать некоторые слабости противника. Кроме того, сам факт начавшегося захвата немецких земель действовал на фашистов крайне угнетающе (хотя и не всегда).
Силы Вермахта
Оборону держала группа армий «Центр», которыми командовал Георг Рейнхардт. На вооружении имелись: вся третья танковая армия Эрхарда Рауса, соединения Фридриха Хоссбаха, а также Вальтера Вайса.
Нашим войскам противостояла сразу 41 дивизия, а также большое количество отрядов, набранных из наиболее обороноспособных членов местного фольксштурма. Всего у немцев насчитывалось не менее 580 тысяч кадровых военных, а также около 200 тысяч фольксштурмовцев. К оборонительным рубежам фашисты подтянули 700 танков и самоходных установок, более 500 боевых самолетов и примерно 8,5 тыс. и крупнокалиберных минометов.
Конечно, история Отечественной войны 1941-1945 гг. знала и более боеспособные немецкие соединения, но район был крайне удобен для обороны, а потому таких сил вполне хватало.
Немецкое командование постановило, что регион следует удерживать, невзирая на количество потерь. Это было вполне оправданно, так как Пруссия была идеальным плацдармом для дальнейшего наступления советских войск. Напротив, если бы немцам удалось отбить ранее захваченные области, это бы позволило им предпринять попытку контрнаступления. Во всяком случае, ресурсы этой местности позволили бы продлить агонию Германии.
Какими же силами располагало советское командование, которым планировалась Восточно-Прусская операция 1945 года?
Силы СССР
Впрочем, военные историки всех стран считают, что у потрепанных в боях фашистов не было никаких шансов. Советские военачальники полностью учли неудачи первого штурма, в котором участвовали силы одного только Третьего Белорусского фронта. В этом случае было решено использовать силы целой танковой армии, пяти танковых корпусов, двух воздушных армий, которые, помимо того, укреплял 2 Белорусский фронт.
Кроме того, наступление должна была поддерживать авиация Первого Прибалтийского фронта. Всего в операции было задействовано более полутора миллионов человек, более 20 тысяч орудий и крупнокалиберных минометов, около четырех тысяч танков и самоходных установок, а также не менее трех тысяч самолетов. Если вспоминать события Великой Отечественной войны, то штурм Восточной Пруссии будет среди самых значимых.
Таким образом, наши войска (не учитывая ополчение) превосходили немцев в силах в три раза по людям, по артиллерии в 2,5 раза, по танкам и самолетам — почти в 4,5 раза. На участках прорыва преимущество было еще более подавляющим. Кроме того, советские солдаты были обстрелянными, в войсках появились мощные танки ИС-2, САУ ИСУ-152/122/100, так что в победе сомнений не было. Впрочем, как и в высоких потерях, так как в ряды Вермахта на этот участок специально отправляли уроженцев Пруссии, которые дрались отчаянно и до последнего.
Основной ход операции
Так как началась Восточно-Прусская операция 1945 года? 13 января стартовало наступление, которое было поддержано танковыми и воздушными ударами. Другие войска поддерживали атаку. Нужно заметить, что начало оказалось не самым вдохновляющим, быстрого успеха не получилось.
Во-первых, день «Д» в тайне сохранить не получилось. Немцы успели предпринять упреждающие меры, стянув к предполагаемому месту прорыва максимально возможное количество войск. Во-вторых, подвела погода, которая не способствовала использованию авиации и артиллерии. Рокоссовский впоследствии вспоминал, что погода напоминала сплошной кусок сырого тумана, пересыпанный густым снегом. Авиационные вылеты были только точечными: полноценной поддержки наступающих войск не получилось. Даже бомбардировщики целый день сидели без дела, так как было просто невозможно разглядеть позиции врага.
Такие события Великой Отечественной войны были не редкостью. Они часто ломали тщательно продуманные штабные директивы и сулили дополнительные потери.
«Генерал Туман»
Артиллеристам тоже пришлось невесело: видимость была настолько плохой, что корректировка огня была невозможна, а потому приходилось стрелять исключительно прямой наводкой на 150-200 метров. Туман был настолько густым, что в этой «каше» терялись даже звуки взрывов, а уж поражаемые цели вообще не было видно.
Разумеется, все это негативно сказалось на темпах наступления. Немецкая пехота на второй и третьей линиях обороны серьезных потерь не понесла и продолжала ожесточенно огрызаться огнем. Во многих местах завязывались ожесточенные рукопашные схватки, причем в ряде случаев противник переходил в контрнаступление. Многие населенные пункты за сутки по десять раз переходили из рук в руки. Крайне плохая погода стояла несколько дней, на протяжении которых советские пехотинцы продолжали методично ломать немецкую оборону.
Вообще, советские наступательные операции в этот период уже характеризовались тщательной артиллерийской подготовкой и широким использованием авиации и бронетехники. События тех дней по накалу ни в чем не уступали сражениям 1942-1943 гг., когда основную тяжесть боев выносила на себе простая пехота.
Советская Армия действовала успешно: 18 января войска Черняховского смогли прорвать оборону и создать коридор шириной в 65 километров, углубившись во вражеские позиции сразу на 40 километров. К этому времени погода стабилизировалась, а потому в образовавшийся прорыв хлынула тяжелая бронетехника, с воздуха поддерживаемая штурмовиками и истребителями. Так началось крупномасштабное наступление войск (советских).
Закрепление успеха
19 января был взят Тильзит. Для этого пришлось под форсировать Неман. До 22 января была полностью блокирована инстерсбургская группировка. Несмотря на это, немцы яростно сопротивлялись, бои имели затяжной характер. Только на одних подступах к Гумбиннену наши бойцы отразили сразу десять массированных контратак противника. Наши выдержали, и город пал. Уже 22 января удалось взять Инстербург.
Следующие два дня принесли новые успехи: удалось прорвать оборонительные укрепления Хейльсбергского района. К 26 января наши войска подошли к северной оконечности Кёнигсберга. Но штурм Кёнигсберга тогда провалился, потому как в городе засел сильный гарнизон немцев и пять их относительно свежих дивизий.
Первый этап тяжелейшего наступления был успешно завершен. Впрочем, успех был частичен, потому как взять в кольцо и уничтожить два танковых корпуса нашим войскам не удалось: бронетехника противника отошла на заранее заготовленные оборонительные рубежи.
Мирное население
В первое время гражданских здесь наши солдаты вообще не встречали. Немцы спешно бежали, так как остававшихся объявляли предателями и нередко расстреливали свои же. Эвакуация была организована настолько плохо, что практически все имущество оставалось в брошенных домах. Наши ветераны вспоминают, что Восточная Пруссия 1945 года больше походила на вымершую пустыню: им доводилось отдыхать в полностью меблированных домах, где на столах еще оставалась посуда и еда, но самих немцев уже не было.
В конечном счете, сказки о «диких и кровожадных варварах с Востока» сыграли с Геббельсом дурную шутку: мирное население в такой панике покидало насиженные места, что напрочь загружало все железнодорожное и автомобильное сообщение, в результате чего немецкие же войска оказывались скованными и не могли быстро изменять свои позиции.
Развитие наступления
К войска, которыми командовал маршал Рокоссовский, готовились выйти к Висле. В это же время из Ставки пришел приказ о смене вектора атаки и переносе основных усилий на скорейшее добивание Восточно-Прусской группировки противника. Пришлось войскам поворачивать на север. Но и без поддержки оставшиеся группы войск успешно зачищали вражеские города.
Так, кавалеристы Осликовского сумели прорваться в Алленштейн и полностью разгромили вражеский гарнизон. Город пал 22 января, а все укрепленные районы в его пригородах были разрушены. Сразу после этого крупные немецкие группировки оказались под угрозой окружения, а потому начали спешно отходить. При этом их отступление шло черепашьими темпами, так как все дороги были блокированы беженцами. Из-за этого немцы несли крупные потери и массово захватывались в плен. К 26 января советская бронетехника полностью блокировала Эльбинг.
В это время войска Федюнинского прорвались к самому Эльбингу, а также вышли на подступы к Мариенбургу, для последующего решительного броска захватив крупный плацдарм на правом берегу Вислы. 26 января, после мощного артиллерийского удара, Мариенбург пал.
Фланговые отряды войск так же успешно справлялись с возложенными на них задачами. Район Мазурских болот был быстро преодолен, удалось с ходу форсировать Вислу, после чего 70-я армия 23 января ворвалась в Быдгощ, попутно заблокировав Торунь.
Немецкие метания
В результате всего этого группа армий «Центр» была полностью отрезана от снабжения и лишилась связи с территорией Германии. Гитлер был в ярости, после чего заменил командующего группировкой. На эту должность назначили Лотара Рендулича. Вскоре та же участь постигла и командира четвертой армии Хоссбаха, которого поменяли на Мюллера.
Стремясь прорвать блокаду и восстановить сухопутное снабжение, немцы организовали контрнаступление в районе Хейльсберга, стараясь попасть в Мариенбург. Всего в этой операции участвовало сразу восемь дивизий, причем одна из них была танковой. Им удалось в ночь на 27 января значительно потеснить силы нашей 48-й армии. Завязался упорный бой, продолжавшийся кряду четыре дня. В результате враг сумел прорваться на 50 километров вглубь наших позиций. Но тут пришел маршал Рокоссовский: после массированного удара немцы дрогнули и откатились на прежние позиции.
Наконец Прибалтийский фронт к 28 января полностью взял Клайпеду, окончательно освободив Литву от фашистских войск.
Основные итоги наступления
К концу января была полностью занята большая часть Земландского полуострова, в результате чего будущий Калининград оказался в полукольце. Были полностью окружены разрозненные части третьей и четвертой армий, которые оказались обречены. Им пришлось одновременно воевать на несколько фронтов, всеми силами отстаивая последние опорные пункты на побережье, через которые немецкое командование еще хоть как-то подвозило припасы и проводило эвакуацию.
Положение оставшихся сил сильно осложнялось тем, что все группировки армий Вермахта оказались рассечены сразу на три части. На Земландском полуострове находились остатки четырех дивизий, в Кёнигсберге сидел мощный гарнизон и дополнительные пять дивизий. Не менее пяти почти разбитых дивизий находилось на линии Браунсберг-Хейльсберг, причем они были прижаты к морю и возможности для атаки не имели. Впрочем, терять им было нечего и сдаваться они не собирались.
Долгосрочные планы противника
Не стоит считать их преданными фанатиками Гитлера: у них был план, предусматривающий оборону Кёнигсберга с последующим подтягиванием к городу всех уцелевших частей. В случае успеха они бы смогли восстановить сухопутное сообщение по линии Кёнигсберг-Бранденбург. В общем, сражение было далеко от завершения, уставшим советским армиям требовалась передышка и пополнение запасов. О степени их измотанности в жестоких боях свидетельствует хотя бы тот факт, что окончательный штурм Кенигсберга начался только 8-9 апреля.
Главная задача нашими солдатами была выполнена: они смогли разбить мощную центральную группировку противника. Все мощные немецкие оборонительные рубежи были сломлены и захвачены, Кёнигсберг находился в глухой осаде без подвоза боеприпасов и пищи, а все оставшиеся гитлеровские войска в этом районе были полностью изолированы друг от друга и сильно измотаны в боях. Большая часть Восточной Пруссии с ее мощнейшими оборонительными рубежами была захвачена. Попутно воины Советской Армии освободили районы Северной Польши.
Прочие операции по ликвидации остатков гитлеровцев возложили на армии Третьего Белорусского и Первого Прибалтийского фронтов. Заметим, что 2 Белорусский фронт был сосредоточен на Померанском направлении. Дело в том, что в ходе наступления между войсками Жукова и Рокоссовского образовался широкий зазор, в который могли ударить из Восточной Померании. А потому все последующие усилия были направлены на координацию их совместных ударов.
В октябре 1944 года войска 3-го Белорусского фронта под командованием И. Д. Черняховского провели Гумбиннен-Гольдапскую операцию. В ходе операции советские войска прорвали несколько немецких оборонительных рубежей, вступили в Восточную Пруссию и достигли глубокого продвижения, но разгромить вражескую группировку им не удалось. Первая попытка советских войск разгромить восточно-прусскую группировку противника и взять Кёнигсберг привела только к частичному успеху. В Восточной Пруссии немецкие войска, опираясь на мощную оборону, оказывали исключительно умелое и упорное сопротивление.
Сложившаяся ситуация
К началу сентября 1944 года войска 3-го Белорусского фронта в ходе Белорусской стратегической наступательной операции (операция «Багратион») вышли на ближние подступы к границам важнейшей германской области - Восточной Пруссии. В сентябре - октябре 1944 года основные боевые действия шли севернее, где советские войска проводили Прибалтийскую наступательную операцию (). Войска Черняховского согласно директиве Ставки от 29 августа 1944 г. приступили к оборудованию позиций по линии Расейняй - Раудане - Вилкавишкис - Любавас. С севера на юг располагались войска 39-й, 5-й, 11-й гвардейской, 28-й и 31-й армий.
Немецкое командование на этом 200-километровом участке Восточного фронта имело 12 пехотных дивизий 3-й танковой и 4-й армий. Они были подкреплены различными частями усиления и отдельными подразделениями. Это позволяло довольно хорошо прикрыть основное гумбинненско-инстербургское операционное направление. Однако практически все немецкие войска располагались в первом эшелоне. Несмотря на всю важность Восточной Пруссии для Германии немецкое командование не могло выделить в оперативный резерв даже минимальные силы. Тяжелые бои летней кампании привели к огромным потерям. К тому же, продолжались упорные бои на других направлениях. Германское командование рассчитывало, что Красная Армия, если перейдёт в наступление, нанесёт основной удар на участке Шяуляй - Расейняй, то есть в полосе 1-го Прибалтийского фронта. Также большие надежды возлагали на оборонительную систему Восточной Пруссии и на развитую систему шоссейно-грунтовых и железных дорог, аэродромов. Развитые коммуникации позволяли германскому командованию быстро перебросить в район прорыва войска, которые располагались на значительном удалении от него. Одновременно развитая аэродромная сеть позволяла даже при недостатке самолётов создать значительную группировку на нужном участке, используя аэродромы Тильзита, Инстербурга, Гердауэна, Летцена и Кёнигсберга.
24 сентября 1944 года войска 1-го Прибалтийского фронта получили приказ организовать наступление на мемельском направлении, чтобы выйти к Балтийскому морю и перерезать пути отхода войск группы армий «Север» из Прибалтики. 5 октября советские войска перешли в наступление и через пять суток вышли к балтийскому побережью и к границе Восточной Пруссии. В Мемельской операции приняли участие, и войска правого крыла 3-го Белорусского фронта. 39-я армия за шесть суток прошла около 60 км и вторглась в Восточную Пруссию на участке Туараге - Сударги. Наступавшая южнее 5-я армия вышла в район Словики. В результате были созданы условия для дальнейшего наступления войск 3-го Белорусского фронта в Восточной Пруссии.
Источник карты: Галицкий К. Н. В боях за Восточную Пруссию
Немецкие силы и система обороны
Германское командование, с целью не допустить дальнейшего ухудшения стратегической обстановки на всем северном направлении, стремилось укрепить оборону в районе Тильзита и Кёнигсберга. В первой половине октября из Германии в район Тильзита спешно перебросили управление парашютно-танкового корпуса люфтваффе «Герман Геринг» со 2-й парашютно-моторизованной дивизией (2-я парашютная танковая гренадерская дивизия «Герман Геринг»). В районе Шилленена в первый эшелон ввели прибывшую из состава 4-й армии 349-ю пехотную дивизию и один полк 367-й пехотной дивизии. На шилленское же направление из резерва командования сухопутных сил перебросили соединения 20-й танковой дивизии. К 14 октября из Курляндии в район Гумбиннена перебросили 61-ю пехотную дивизию. Немецкая пехота занялась подготовкой оборонительных позиций восточнее города.
Советским войскам противостояла 4-я немецкая армия под командование генерала пехоты Фридриха Хоссбаха и 3-я танковая армия под командованием генерал-полковника Эрхарда Рауса. Они входили в группу армий «Центр» под командованием генерал-полковника Георга Ханса Райнхардта. С учетом переданных в их распоряжение сил, немецкие 4-я и 3-я танковая армии были значительно усилены. Войска армии Рауса держали оборону на северном, приморском направлении - от Паланги (балтийское побережье) до Сударги. В составе армии было 9 дивизий и 1 моторизованная бригада. Соединения левого фланга и центра армии Хоссбаха занимали позиции от Сударги до Августова. Здесь оборону держали 9 дивизий, одна танковая и одна кавалерийская бригады. Остальные соединения 4-й полевой армии держали позиции перед армиями 2-го Белорусского фронта. Правый фланг армии Хоссбаха закрывал подступы к Восточной Пруссии с юго-востока.
Германское командование собиралось оборонять Восточную Пруссию - важнейшую часть Германской империи, до последнего солдата. Надо отметить, что район боевых действий по своим природным условиям был удобен для обороны. Восточная Пруссия была насыщена естественными препятствиями, особенно реками, что сужало возможности для маневра наших крупных войсковых группировок, замедляло темпы их движения и позволяло противнику отойти, организовать оборону на новых, заранее подготовленных рубежах.
Восточная Пруссия. Осень 1944 г.
Германские войска имели в Восточной Пруссии, как древние, средневековые укрепления, так и сравнительно новые, времён Первой мировой войны. После поражения Германии в войне 1914-1918 гг. державы Антанты заставили Берлин разрушить оборонительные рубежи на западе, но в Восточной Пруссии их разрешили сохранить. В результате старые укрепления не только были сохранены, но и были значительно расширены. С 1922 года немцы возобновили работы по оборудованию оборонительных сооружений в Восточной Пруссии и продолжали их вплоть до 1941 года.
В 1943 году, потерпев сокрушительные поражения под Сталинградом и на Курской дуге, немецкое командование развернуло в приграничной полосе работы по совершенствованию старых и строительству новых оборонительных рубежей. По мере ухудшения ситуации на Восточном фронте и приближения советских войск к границам Третьего рейха эти работы велись ещё более активно. Для оборудования оборонительных рубежей использовали как полевые войска и специальную строительную организацию Тодта, так и местное население и военнопленных (до 150 тыс. человек).
При возведении укреплений немецкие инженеры искусно учитывали особенности местности. Все основные оборонительные полосы, располагавшиеся одна от другой на 15-20 км, старались оборудовать по гребням господствующих высот, берегам водоёмов, оврагов и других естественных препятствий. К круговой обороне были подготовлены все основные населенные пункты. Оборонительные сооружения прикрывали завалами, противотанковыми и противопехотными заграждениями, минными полями. Так, средняя плотность минирования составляла 1500-2000 мин на 1 км фронта. Оборону создавали с таким расчётом, чтоб при потере одного рубежа, вермахт мог тут же закрепиться на другом, а советским войскам пришлось организовывать штурм новой оборонительной линии.
В полосе наступления 3-го Белорусского фронта было три укрепрайона - Ильменхорстский, Хайльсбергский, Летценский, а также крепость Кёнигсберг. Всего на подступах к Кёнигсбергу девять укрепленных полос, глубиной до 150 км. Непосредственно перед государственной границей немецкие войска оборудовали дополнительную полосу укреплений полевого типа общей глубиной в 16 - 20 км, которая состояла из одного основного и двух промежуточных оборонительных рубежей. Это было своего рода предполье оборонительной зоны Восточной Пруссии. Дополнительная полоса должна была измотать, обескровить советские войска, чтобы их можно было остановить на основной линии.
Приграничная оборонительная зона состояла из двух оборонительных полос общей глубиной 6-10 км. Наиболее мощная оборона была на шталлупененско-гумбинненском направлении, около дороги Каунас - Инстербург. Так, здесь только на 18-километровом участке немцы имели 59 железобетонных сооружений (24 дота, 29 убежищ и 6 командно-наблюдательных пунктов). Города Шталлупенен, Гумбиннен, Гольдап, Даркемен и некоторые крупные поселки были превращены в серьёзные узлы сопротивления. Германский фюрер неоднократно лично посещал оборонительные линии в Восточной Пруссии, поднимая боевой дух солдат. Практически вся Восточная Пруссия была превращена один огромный укреплённый район.
Колпак трехамбразурного дота
Дот с тремя пробоинами
План операции и её подготовка
Выход советских войск на центральном направлении к рекам Нарев и Висла к середине сентября 1944 г. создал условия для наступления по кратчайшему варшавскому направлению к важнейшим центрам Третьего рейха. Однако для этого необходимо было не только сломить сопротивление значительных сил противника, но и решить проблему восточно-прусской группировки вермахта. Чтобы улучшить возможности по наступлению на варшавско-берлинском направлении, Ставка Верховного Главнокомандования решила провести операцию в Восточной Пруссии, чтобы ослабить силы противника на варшавском направлении, оттянув оттуда немецкие резервы на тильзитско-кёнигсбергское направление, а при успехе операции взять Кёнигсберг, важнейший оплот Германии на востоке.
3 октября 1944 года Ставка дала указание командованию 3-го Белорусского фронта подготовить и провести наступательную операцию, с целью разгрома тильзитско-инстербургской группировки вермахта и захвата Кёнигсберга. К началу боевых действий 3-й Белорусский фронт имел 6 армий (включая одну воздушную). Всего около 400 тыс. человек. Непосредственно на острие удара были войска трёх армий (5-й, 11-й гвардейской и 28-й).
Главный удар должны были нанести смежные фланги 5-й и 11-й гвардейской армий из района Вилкавишкис на Шталлупенен, Гумбиннен, Инстербург и далее на Кёнигсберг. На 8-10 день операции советские войска планировали выйти на рубеж Инстербург - Даркемен - Гольдап. Далее войска двух армии должны были наступать на Алленбург и Прейс-Эйлау, а также выделить силы для наступления с юга на Кёнигсберг. 28-я армия находилась во втором эшелоне фронта. 39-я армия должна была усилить основной удар на правом крыле фронта, а 31-я армия - левом крыле.
По решению командующего 3-м Белорусским фронтом Черняховского ударная группировка из 5-й, 11-й гвардейской и 28-й армий (27 дивизий) наносила удар на участке фронта в 22-24 км. Это позволяло создать плотность артиллерии 200-220 стволов и не менее 25-30 танков на 1 км фронта. После прорыва обороны противника и разгрома основных сил левого крыла 4-й немецкой армии, советские войска должны были во взаимодействии с силами 39-й и 31-й армий занять Инстербург и наступать в район Прейс-Эйлау. Далее во взаимодействии силами 1-го Прибалтийского фронта планировали овладеть Кёнигсбергом. Во второй эшелоне фронта, кроме соединений 28-й армии, находился 2-й отдельный гвардейский танковый Тацинский корпус. К 14 октября войска фронта должны были завершить подготовку к операции.
Таким образом, с самого начала план операции имел слабые места. Силами одного фронта нельзя было уничтожить оборону огромного Восточно-Прусского укрепрайона. План Гумбиннен-Гольдапской операции сводился к одному главному удару на гумбинненском направлении. Германское командование ожидало удара на этом направлении, здесь располагались основные оборонительные укрепления вермахта. Уже 14 октября немецкое командование стало предпринимать меря для укрепления обороны на гумбинненском направлении. Удар на этом направлении вёл к излишним потерям в людях и технике, к потере темпов наступления. Фланговые армии - 39-я и 31-я, имели избыточное число войск для вспомогательного наступления. Командование фронта отказалось от концентрических ударов с целью окружения противника в его оперативной зоне обороны. В целом фронт испытывал нехватку подвижных соединений, необходимых для развития наступления после прорыва обороны противника, танков и артиллерии больших калибров.
Начало операции. Прорыв приграничной полосы обороны
Начиная с 10-12 октября войска 3-го Белорусского фронта стали выходить на передовые позиции. Командование, штабы заняли передовые командные и наблюдательные пункты, артиллерия - районы огневых позиций. Исходное положение заняли дивизии первого и второго эшелонов и танковые части. Основную роль в прорыве немецкой обороны должна была сыграть 11-я гвардейская армия.
В ночь на 16 октября советская авиация начала наносить удары по опорным пунктам противника, его огневым позициям. Одновременно поисковые группы дивизий первого эшелона уточняли положение противника на переднем крае обороны и захватывали «языков». Первыми вступили в бой разведывательные отряды передовых дивизий. Они установили, что немецкое командование не отвело войска, и солдаты по-прежнему занимают главную полосу обороны и сосредоточены главным образом во второй и третьей линиях траншей. Были обнаружены дополнительные огневые точки противника. Немецкое командование, догадываясь о начале советского наступления, ответило артиллерийским обстрелом советских позиций.
16 октября 1944 года в 9 час. 30 мин. началась артиллерийская подготовка. Основные силы артиллерии были сосредоточены на участках прорыва 11-й гвардейской и 5-й армии под началом Кузьмы Галицкого и Николая Крылова. Сначала вражеские позиции накрыл залп гвардейских миномётов, затем открыла огонь вся артиллерия. Армейская артиллерия вела огонь в глубину до 5 км, а артиллерия дальнего действия наносила удары в глубину до 10 км. После 70-минутного непрерывного огня артиллерия перенесла огонь в глубину обороны противника. Орудия, который были поставлены на прямую наводку, продолжали вести огонь по вражеским позициям на переднем крае. В 11 часу начался заключительный этап артподготовки. Снова основное внимание артиллеристов было сосредоточено на переднем крае немецкой обороны. Огонь артиллерии дополнил сокрушительный удар самолетов 1-й воздушной армии под началом Тимофея Хрюкина.
В 11 часов перешла в наступление пехота и танки. Войска следовали за огневым валом и с воздуха их поддерживали штурмовики. Вследствие утреннего тумана видимость была ограничена, поэтому часть огневых позиций противника уцелела. Немецкие орудия, минометы и пулемёты открыли беглый огонь по боевым порядкам наступавших войск первого эшелона. Поэтому пришлось подвергнуть оставшиеся огневые позиции противника дополнительному артиллерийскому и воздушному удару. Сражение сразу приняло крайне упорный и затяжной характер. Немцы упорно сопротивлялись.
Передовые дивизии 11-й гвардейской армии, прорвав первую и вторую линии траншей, устремились к третьей, где находились основные силы противника. Здесь немцы имели значительное число артиллерийских батарей, в том числе противотанковые орудия и всячески старались не допустить прорыва советских войск в глубину своей обороны. Однако в 12 час. 30 мин. советские войска заняли и третью линию траншей. Большую роль в прорыве немецкой обороны сыграли танковые части.
Дальнейшее наступление застопорилось. Части 549-й и 561-й пехотных дивизий противника, которые занимали оборону в первом эшелоне, отошли на промежуточный рубеж, где уже были развёрнуты полковые и дивизионные резервы. Одновременно из глубины немецкой обороны подтянули танки, штурмовые орудия и противотанковую артиллерию. Заняв заранее подготовленные и хорошо замаскированные позиции немецкие войска дали мощный отпор наступавшим советским частям. Также они успешно применяли танковые и артиллерийские засады для борьбы с советской бронетехникой. Поэтому подразделений советской 153-й танковой бригады понесли серьёзные потери. Атаки стрелковых частей также захлебнулись. Немецкое командование подтянуло к месту намечавшегося прорыва дополнительные пехотные части и танковый батальон. Одновременно немцы перегруппировали полевую артиллерию, и она стала оказывать поддержку своим войскам из глубины обороны. Активизировалась и немецкая авиация.
Советское командование организовало авиационный удар. В 13 час. 30 мин. пошли в атаку части 26-й и 31-й дивизий с танками 153-й бригады, поддержанные двумя полками САУ и с воздуха штурмовиками. Однако советские войска понесли большие потери и не смогли прорвать немецкую оборону. Кроме того, немцы организовали несколько сильных контратак. Немецкое командование пыталось во что бы то ни стало остановить наступление советских войск и продолжало вводить в бой новые силы. Только после ввода в бой вторых эшелонов корпусов наступление было продолжено.
К 15 часам 11-я армия Галицкого продвинулась на 4-6 км в глубину и до 10-13 км по фронту. Немцы продолжали ожесточённо сопротивляться, но были вынуждены отходить на новые позиции. Немецкое командование, определив место прорыва, перебрасывало в район боев дополнительные силы и стало готовить контрудар. Командование 11-й гвардейской армии, чтобы сохранить темпы наступления ввело в бой армейскую подвижную группу - 1-ю гвардейскую стрелковую дивизию и 213-ю танковую бригаду. Начало её наступления было поддержано артиллерийским и воздушным ударами. Немцы ответили сильными контратаками. 213-я бригада понесла тяжелые потери. Так, в ходе яростного боя пали командир бригады полковник М. М. Клименко, командиры 1-го и 2-го батальонов капитаны Г. П. Сергейчук и Н. А. Курбатов. Во 2-м батальоне смертью храбрых пали все командиры рот. 1-я гвардейская дивизия также не смогла оказать существенного влияния на развитие наступление. Командование дивизией потеряло управление боем, артиллерия отстала. Пехота без поддержки артиллерией и танками не смогла развивать наступление.
За день тяжёлых боёв армия Галицкого прорвала фронт противника на 10 км участке и продвинулась вглубь его обороны на 8-10 км. Главная полоса обороны противника была преодолена. Однако советские войска не смогли нарушить оперативную целостность немецкой обороны. Немецкое командование быстро перебрасывало резервы, уплотнило свои боевые порядки на главном направлении, перегруппировало артиллерию и организовывало сильные контратаки. По сути, советские войска были вынуждены в лоб атаковать сильные позиции противника, прогрызать его оборону метр за метром, организовывать штурмы новых укреплённых рубежей и опорных пунктов. Немцев теснили, но не могли нанести им решительное поражение.
17 октября 11-я гвардейская армия, отбивая ожесточённые контратаки противника (немецкое командование подтянуло дополнительные силы, включая 103-ю танковую бригаду и танковый батальон «Норвегия»), взяла штурмом сильно укрепленный узел обороны Вирбалис. К исходу дня войска армии Галицкого в центре и на левом фланге прорвали второй промежуточный рубеж обороны противника и продвинулись вперёд на 16 км. Правый фланг армии продвинулся на 14 км. Всего за два дня армия расширила прорыв до 30 км. Немецкое командование отреагировало на успехи советских войск тем, что 17 октября формирующийся танковый корпус «Герман Геринг» получил задачу выйти в район в районе Гумбиннена (первые подразделения начали перебрасывать ещё 14 октября).
Соседняя 5-я армия также перешла в наступление 16 октября, прорвала оборону противника на 10-километровом участке и за два дня тяжелых боёв продвинулась на 10-16 км. 17 октября перешла в наступление 31-я армия. Она за день боёв продвинулась на 8 км.
18 октября войска 11-я гвардейской армии, продолжая вести тяжелые бои с силами противника и отражать многочисленные контратаки, к вечеру взяли крупный опорный пункт Кибартай и прорвали пограничный рубеж обороны врага, вступив на территорию Восточной Пруссии. За день войска армии Галицкого продвинулись на запад на 6-8 км и вышли на немецкую линию обороны по реке Писса. Таким образом, за трое суток напряженного сражения соединения 11-я гвардейской армии продвинулись в глубину на 22-30 км, фронт прорыва достиг 35 км. Войска армии прорвали основной и два промежуточных рубежа обороны противника. Соседние 5-я и 31-я армия к исходу 18 октября продвинулись на 15-28 км. На этом первый этап Гумбиннен-Гольдапской операции был завершён.
Восточная Пруссия была важным плацдармом для немцев. Сильно укрепленный, он считался одинаково пригодным для обороны и наступления. Границы Восточной Пруссии были закованы в железо и бетон, приграничная земля изрезана траншеями и военно-инженерными сооружениями. Для защиты Восточной Пруссии немецкое командование располагало тремя армиями, входившими в состав группы армий «Центр» и насчитывавшими 41 дивизию. Здесь находилось также значительное число самых разных воинских частей и учреждений: полицейские, крепостные, учебные, запасные, технические и тыловые, что значительно повышало общую численность войск.
В октябре 1944 года, после короткой передышки, войска 3-го Белорусского фронта во взаимодействии с 1-м Прибалтийским фронтом получили задачу разгромить тильзитско-гумбинненскую группировку противника и овладеть Кенигсбергом. 3-я гвардейская артиллерийская дивизия должна была поддерживать наступление 65-го стрелкового корпуса, имевшего задачу прорвать оборону противника, прикрывавшую границы Восточной Пруссии, и, наступая вдоль железной дороги Большие Шельвы — Шталлупенен, перейти границу и на второй день овладеть городом Шталлупенен.
Утром 16 октября войска перешли в наступление и, прорвав на инстербургском направлении сильно укрепленную оборону противника, стали медленно продвигаться вперед, а к исходу дня вплотную подошли к государственной границе. На второй день операции после мощного огневого налета артиллерии по объектам, расположенным на прусской земле, части 65-го стрелкового корпуса атаковали позиции противника, ворвались на территорию Восточной Пруссии и заняли несколько населенных пунктов. Бои шли круглые сутки, отбивать приходилось каждый метр земли. 18 октября после короткой артиллерийской подготовки соединения корпуса вновь атаковали противника. Разгорелся бой за город Эйдткунен. К вечеру он был взят. Это был первый немецкий город, взятый советскими войсками.
Несмотря на суровое требование Гитлера не оставлять позиций без приказа, немецкие войска под ударами Красной Армии вынуждены были отходить в глубь Восточной Пруссии. 23 октября части 144-й стрелковой дивизии при поддержке 7-й и 22-й гвардейских бригад вступили на северо-восточную окраину города Шталлупенен. Стрелковые части в ночь на 24 октября овладели этим городом.
За десять дней напряженных боев, с 16 по 25 октября, войска 3-го Белорусского фронта, вклинившись в Восточную Пруссию, продвинулись на 30 километров. Войска овладели рядом населенных пунктов и, перерезав железную дорогу Пилькаллен — Шталлупенен, вышли на рубеж Вильтаутен, Шаарен, Мюллюнен. Здесь противник оказал еще более упорное сопротивление. Советские войска приостановили наступление и по приказу командующего 3-м Белорусским фронтом перешли к временной обороне. 3-я гвардейская артиллерийская дивизия прорыва после незначительной перегруппировки заняла боевые порядки в полосе Оссинен, Лапишкенен, Гросс Дагутелен, Друскен. Большая часть ее батарей заняла противотанковую оборону.
В ноябре 1944 года в Генеральном штабе и Ставке ВГК началась работа над планом зимне-весенней кампании 1945 года. Перед Красной Армией ставилась решающая задача — окончательно сокрушить фашистскую Германию и победоносно завершить Великую Отечественную войну. К исходу ноября разработка плана Восточно-Прусской наступательной операции была в основном завершена. Согласно замыслу, ее общая цель заключалась в том, чтобы отсечь войска группы армий «Центр», оборонявшиеся в Восточной Пруссии (с 26 ноября 1944 года — группа армий «Север»), от остальных немецких армий, прижать их к морю, расчленить и уничтожить по частям.
2 Начало Восточно-Прусской наступательной операции
Вечером 12 января пошел снег, началась пурга. Советские войска, заняв исходные позиции, приготовились к наступлению. Утром 13 января начался артобстрел. Два часа длилась артиллерийская подготовка. Из-за тумана, который повис над войсками, боевые действия авиации исключались, и летчики не смогли оказать помощь наступающей пехоте.
Артиллерийский огонь велся одновременно на всю глубину главной полосы обороны. Орудия малых калибров, стрелявшие прямой наводкой, вели огонь по первой линии траншей, уничтожая живую силу и огневые средства. Артиллерия средних калибров разрушала вторую и третью оборонительные линии. Более крупные орудия громили вторые эшелоны, тылы и районы сосредоточения резервов, находившиеся в 12−15 километрах от линии фронта, разрушали прочные деревоземляные и железобетонные сооружения. Немцы упорно отстаивали свои позиции. В первый день наступления 72-й стрелковый корпус продвинулся всего на два километра, 65-й стрелковый корпус прошел около четырех.
На рассвете 14 января после мощной артиллерийской подготовки войска 5-й армии возобновили наступление и, сбив противника с занимаемых позиций, стали медленно продвигаться на запад. Гитлеровцы десятки раз бросались в контратаку. Но все их попытки остановить наступление советских войск отражались метким огнем артиллерии. Противник отходил на заранее подготовленные позиции.
3 Инстербургская операция
Войска красной армии, преодолевая сопротивление, подошли к промежуточному рубежу вражеской обороны, опиравшемуся на Дуден, Иенткуткампен, Каттенау, где встретили такое ожесточенное сопротивление, что пехоте пришлось залечь. Артиллеристы оперативно нанесли десятиминутный массированный удар по основным узлам сопротивления, и передовые части армии снова пошли вперед. К исходу 14 января войска овладели сильно укрепленными населенными пунктами Дуден, Иенткуткампен, Каттенау и направили удар на Куссен.
За четыре дня кровопролитных боев войска армии взломали более десяти траншей. Пройдя в глубину до 15 километров, они приблизились ко второму промежуточному рубежу вражеской обороны — Гумбинненскому укрепленному району. Пять дней пришлось прогрызать позиции Гумбинненского предполья, и только 17 января войска смогли приступить к штурму его главной полосы. Со взятием этого рубежа перед войсками фронта открывался свободный путь на Инстербург. Немцы понимали это, поэтому и оказывали поистине фанатическое сопротивление. Все подступы к населенным пунктам были заминированы, изрыты траншеями и опоясаны густой сетью проволочных заграждений, каждый поселок превращен в сильный опорный пункт. Но особенно сильно были укреплены подступы к шоссе, связывающему Куссен с Гумбинненом, прикрытые глубоким противотанковым рвом и различными заграждениями.
Утром 19 января после мощной артиллерийской подготовки войска 5-й армии вновь перешли в наступление и, преодолевая сопротивление врага, стали медленно продвигаться вперед. К исходу дня передовые части при содействии артиллерии овладели несколькими опорными пунктами. Наиболее успешно в этот день наступал 72-й стрелковый корпус, продвинувшийся более чем на 10 километров. Теперь его войска вплотную подошли к последней линии Гумбинненского укрепленного района, проходившей по рубежу Пажляйджен, Виттгиррен, Маллвишкен, Шмильген и Гумбиннен. 45-й стрелковый корпус завязал бой за Абшруттен, Эдеркемен, а его 184-я стрелковая дивизия вышла к восточному берегу реки Айменис в районе Ужболлен. =
За семь дней армия, прорвав четыре сильно укрепленных оборонительных рубежа, продвинулась на 30 километров и захватила сотни населенных пунктов, в том числе Каттенау, Куссен, Краупишкен. В то же время 28-я армия (сосед слева) также овладела несколькими опорными пунктами и вышла на подступы к крупному административному центру Восточной Пруссии — Гумбиннену.
Утром 21 января более тысячи орудий и минометов обрушили тонны металла на Инстербургские укрепления. Артиллерийская канонада продолжалась час, после чего стрелковые дивизии, ломая сопротивление врага, рванулись вперед. Под ударами советских войск, бросая укрепления, немцы быстро отступали к центру города. Сплошной фронт был нарушен, бол приняли очаговый характер, то утихая, то разгораясь. 22 января войска армии полностью овладели одним из крупнейших городов Восточной Пруссии — городом-крепостью Инстербург.
23 января противник, потерявший после сдачи Инстербурга почти все свои внешние оборонительные рубежи, стал отходить к Балтийскому морю. Прикрываясь арьергардами, усиленными танками и самоходными артиллерийскими установками, он все еще продолжал огрызаться.
По приказу командующего 3-м Белорусским фронтом 5-я армия, изменив направление, пошла на Кройцбург. 65-й стрелковый корпус в ночь на 23 января также получил новую задачу: выйти на северный берег реки Прегель, форсировать ее и на фронте Плибишкен, Зимонен развивать наступление на Ильмсдорф.
К 1 феврали передовые подразделения 5-й армий вышли на рубеж Кенигсберг, Кройцбург, Прейсиш-Эйлау. Встретив ожесточенное сопротивление врага, они вынуждены были временно перейти к обороне, чтобы подготовить силы и средства для нового штурма.
4 Млавско-Эльбингская операция
К началу Восточно-Прусской наступательной операции войска 2-го Белорусского фронта занимали рубеж Августовского канала, рек Бобра и Нарева. Плацдармы находились у Августова, Ружана и Сероцка. Главный удар должны были нанести с Ружанского плацдарма 3-я, 48-я, 2-я ударная армии и 5-я гвардейская танковая армия на Мариенбург. 65-я и 70-я армии наносили удар с Сероцкого плацдарма на северо-запад. 49-я армия наносила удар на Мышинец. Там находились хорошо модернизированные полевые сооружения и противотанковые заграждения немецких войск. Старые крепости (Млава, Модлин, Эльбинг, Мариенбург, Торунь) усиливали оборону.
Местность и оборона немецких войск не позволяли прорваться на одном сплошном участке. Поэтому между участками прорыва было от 5 до 21 км. На этих участках были созданы участки высокой плотности артиллерии — 180−300 орудий на 1 км фронта.
14 января 1945 года войска 2-го Белорусского фронта перешли в наступление. Немцы оказывали упорное сопротивление, предпринимая контратаки. Но войска с помощью двух танковых и механизированного корпусов 15 января прорвали главную линию обороны, а к исходу 16 января продвинулись на 10−25 км и завершили прорыв всей тактической обороны гитлеровцев. В связи с улучшением погоды с 16 января стала активно действовать советская авиация. За день она произвела более 2500 вылетов.
17 января в полосе 48-й армии в прорыв была введена 5-я гвардейская танковая армия. За день танковая армия увеличила глубину прорыва до 60 км и достигла Млавского укрепленного района. В первые дни для содействия успешному наступлению танковой армии привлекалось до 85% сил авиации фронта. Поэтому было нанесено несколько сосредоточенных авиаударов по железнодорожным узлам Ортельсбург, Алленштейн и Найденбург. Сосредоточение основных усилий авиации на правом крыле фронта позволило сорвать перегруппировку немцев и оказать эффективную поддержку танковой армии. Стремительное наступление советских танков сорвало контрудар гитлеровцев, готовившийся из районов Цеханув и Пшасныш.
Развивая наступление, советские войска с севера и юга обошли Млавский укрепрайон и к утру 19 января овладели Млавой. Войска левого крыла фронта к этому времени вышли на подступы к Плоньску и захватили Модлин. Основные силы и резервы 2-й немецкой армии были уничтожены.
С утра 19 января войска центра и левого крыла фронта при активной поддержке авиации перешли в преследование немецких войск, глубоко охватывая правый фланг восточно-прусской группировки. Под угрозой окружения немецкое командование 22 января начало вывод войск из района Мазурских озер на северо-запад. Однако уже 25 января подвижные соединения РККА, обойдя с востока Эльбинг, вышли к заливу Фришесс Хафф и перерезали основные сухопутные коммуникации группы армий «Центр». Немцы могли сообщаться с войсками, действовавшими за Вислой, только по косе Фрише-Нерунг.
26 января соединения 2-й ударной армии ворвались в Мариенбург. Войска левого крыла фронта к этому времени вышли к Висле и в районе Бромберга захватили плацдарм на ее западном берегу.
5 Хейльсбергская операция
10 февраля 1945 года 3-й Белорусский фронт начал операцию по уничтожению самой крупной немецкой группировки, сконцентрированной вокруг Хайльсбергского укрепленного района, юго-западнее Кенигсберга. Общий замысел операции заключался в следующем. 5-я гвардейская танковая армия должна была наступать вдоль залива Фришесс-Хафф с тем, чтобы не допустить отход Хейльсберской группировки на косу Фрише-Нерунг (Балтийскую/Вислинскую косу), а также исключить эвакуацию немецких войск морем. Основные силы фронта должны были наступать в общем направлении на Хейлигенбейль и город Дойч-Тирау.
В начале операции наступление развивалось крайне медленно. Причиной тому было сразу множество факторов: растянутость тылов, малое время подготовки наступления, крайне плотная оборона противника, к тому же плохая погода не позволяла использовать авиацию. Около 20 немецких дивизий сопротивлялись здесь нашим войскам, постепенно сжимавшим кольцо окружения. Войска 3-го Белорусского фронта поддерживала авиация 1-й воздушной армии. Наибольшего успеха добилась 28-я армия, которая смогла овладеть крупным опорным пунктом обороны и важным транспортным узлом — городом Прейсиш-Эйлау. Но общую картину это не меняло. Темпы наступления не превышали 2 километров в сутки.
Особо ожесточенные бои развернулись за транспортный узел и мощный опорный пункт обороны город Мельзак. Штурм города продолжался четверо суток. Овладеть Мельзаком удалось только 17 февраля.
13 марта 3-й Белорусский фронт возобновил наступательные действия против войск противника, блокированных юго-западнее Кенигсберга. Операция возобновилась после 40-минутной артиллерийской подготовки, авиацию на начальном этапе подключить не удалось, не позволила погода. Но, несмотря на все трудности и упорное сопротивление немецких войск, оборона была прорвана.
К середине марта советские войска подошли вплотную к городу Дойч-Тирау. Враг отчаянно сопротивлялся, бои носили упорный характер. На подходе к городу противник организовал хорошо спланированную оборону: справа от дороги на господствующей высоте стояли четыре батареи противотанковой обороны на прямой наводке, слева в лесу замаскированы три самоходки и два противотанковых орудия. Обойти высоту было невозможно из-за сильно заболоченной местности вокруг нее. Оставалось только выбить противника из леса и с высоты. На рассвете 16 марта танковая рота пошла на прорыв. В этом бою были уничтожены 70 вражеских солдат, одно самоходное и 15 противотанковых орудий. А через несколько дней был взят еще один город — Людвигсорт.
18 марта, после некоторого улучшения метеоусловий, к наступлению подключилась авиация 1-й и 3-й воздушных армий. Данное обстоятельство значительно усилило давление на немецкую оборону. Плацдарм, занимаемый Хейльсберской группировкой, неуклонно сужался. К шестому дню наступления он не превышал 30 километров по фронту и 10 километров в глубину, что позволяло нашим войскам полностью простреливать его артиллерией.
20 марта 1945 года высшее военное руководство Вермахта приняло решение об эвакуации 4-й армию морем в район Пиллау (Балтийск). Однако войска Красной Армии, усилив натиск, сорвали планы немецкого командования.
26 марта 1945 года немецкие войска начали складывать оружие. 29 марта Хейльсберская группировка Вермахта прекратила свое существование, а весь южный берег залива Фришесс-Хафф перешел под контроль советских войск.
6 Кенигсбергская операция
Немецкое командование приняло все возможные меры, чтобы подготовить город-крепость Кенигсберг к длительному сопротивлению в условиях осады. В городе имелись подземные заводы, многочисленные военные арсеналы и склады. В Кенигсберге у немцев имелись три кольца обороны. Первое — в 6−8 километрах от центра города — состояло из траншей, противотанкового рва, проволочных заграждений и минных полей. На этом кольце располагалось 15 фортов (построенных к 1882 году) с гарнизонами в 150−200 человек, при 12−15 орудиях. Второе кольцо обороны проходило по окраинам города и состояло из каменных зданий, баррикад, огневых точек на перекрестках и минных заграждений. Третье кольцо, в центре города, состояло из 9 бастионов, башен и равелинов (сооруженных в XVII веке и перестроенных в 1843—1873 годах).
Гарнизон города-крепости насчитывал примерно 130 тысяч человек. На его вооружении было около 4000 орудий и минометов, а также свыше 100 танков и штурмовых орудий. Для удара по Кенигсбергу советские войска сосредоточили в районе города 137 тысяч солдат и офицеров, свыше 5000 орудий и минометов, около 500 танков и САУ, 2400 самолетов.
2 апреля 1945 года 3-й Белорусский фронт, в рамках подготовки к штурму Кенигсберга, начал операцию по уничтожению защитных сооружений и долговременных укрепленных огневых точек. Массированный артиллерийский обстрел длился 4 дня. В операции также участвовала авиация фронта и Балтийского флота.
6 апреля в 12 часов дня, после мощного артналета по передовым позициям немцев, сотские войска перешли в наступление. В наступление пошли соединения 11-й армии генерала Галицкого и 43-й армии генерала Белобородова. В полдень после артиллерийского и авиационного налета поднялась в атаку пехота. К концу дня силы 43-й, 50-й и 11-й гвардейской армии смогли прорвать укрепления внешнего обвода Кенигсберга и выйти на окраины города. 7 апреля продолжились ожесточенные бои за город. К вечеру от противника было очищено более 100 городских кварталов, захвачено 2 форта.
Утром 8 апреля погода улучшилась, что дало возможность в полную силу использовать авиацию. 500 тяжелых бомбардировщиков 18-й воздушной армии обрушили настоящий град из мощных бомб. Получив поддержку с воздуха, штурмовые отряды армий неуклонно двигались к центру города. За этот день от немецких войск было очищено еще 130 городских кварталов, а также взято 3 форта. К вечеру 8 апреля от противника были очищены главный вокзал и порт города.
В ходе всего наступления огромную работу пришлось проделывать саперно-инженерным соединениям. В городе были заминированы не только дороги, но и крупные здания, подрыв которых должен был создавать мощные завалы. Как только дом или предприятие удавалось освободить от противника, саперы незамедлительно приступали к его разминированию.
В ночь на 9 апреля наступавшие с севера и юга советские армии объединились, тем самым Кенигсбергская группировка была разрезана надвое.
9 апреля 1945 года комендант крепости генерал О. Лаш отдал приказ о капитуляции. В течение 9−10 апреля советские войска принимали капитуляцию немецкого гарнизона. Тем не менее, еще несколько дней нашим подразделениям пришлось противостоять частям противника, не пожелавшим сложить оружие.
7 Земландская операция
После штурма Кенигсберга в Восточной Пруссии осталась только оперативная группа «Земланд», которая занимала оборону на одноименном полуострове. Всего численность немецкой группировки достигала порядка 65 тысяч солдат и офицеров, при поддержке 12000 орудий и минометов, а также примерно 160 танков и САУ. Полуостров был хорошо укреплен, и изобиловал опорными пунктами сопротивления.
К 11 апреля 1945 года войска Красной Армии сосредоточились для прорыва немецкой обороны на Земландском полуострове. К операции было привлечено четыре армии: 5-я, 39-я, 43-я и 11-я гвардейская, в которых насчитывалось свыше 110 тысяч солдат и офицеров, 5200 орудий и минометов, 451 установка реактивной артиллерии, 324 танка и самоходно-артиллерийских установок.
В ночь на 12 апреля командующий фронтом Василевский предложил немецким войскам сложить оружие. Ответа от немецкого командования не последовало.
В 8 часов утра 13 апреля после мощного артиллерийского налета войска фронта перешли в наступление. Уже 14 апреля под натиском советских войск немецкие войска начали отходить к городу-порту Пиллау. К 15 апреля северо-западная часть полуострова была полностью очищена от немецких войск.
17 апреля стремительным ударом 39-й и 43-й армий был взят город-порт Фишхаузен (Приморск). К 20 апреля остатки немецких войск общей численностью порядка 20 тысяч человек закрепились в районе Пиллау. Опираясь на хорошо подготовленный в инженерном плане оборонительный рубеж, немцы оказали упорное сопротивление. Немцы сражались с ожесточением обреченных, отступать им было некуда. К тому же в своей северной части полуостров был очень узкий, что полностью нивелировало преимущество наступающих сил. 6 дней шли ожесточенные бои за Пиллау. 25 апреля советским войскам все же удалось ворваться на окраины города. К вечеру того же дня над последним бастионом Восточной Пруссии взметнулся красный флаг победы.
С окончанием Земландской операции завершилась и Восточно-Прусская операция. Кампания продлилась 103 дня и стала самой протяженной операцией последнего года Войны.
Восточно-Прусская операция
В результате «десяти сталинских ударов» советские войска к концу 1944 вышли на границы гитлеровской Германии, освободив, советскую территорию от немецко-фашистских захватчиков. Перед Советской Армией была поставлена новая задача довершить дело разгрома немецко-фашистской армии, добить фашистского зверя в его собственном логове и водрузить над Берлином знамя победы. Однако над войсками, готовившимися к штурму Берлина нависала крупная группировка противника, окопавшаяся в Восточной Пруссии, без уничтожения которой наступать на Берлин было бы весьма рискованно.
Согласно замыслу Ставки Верховного Главнокомандования, общая цель операции заключалась в том, чтобы отсечь войска группы армий «Центр» от остальных сил, прижать их к морю, расчленить и уничтожить по частям, полностью очистив от врага территорию Восточной Пруссии и Северной Польши.
Удержанию Восточной Пруссии германское командование придавало важное значение. Здесь издавна имелись мощные укрепления, которые в последующем совершенствовались и дополнялись. К началу зимнего наступления Красной Армии в 1945 году противник создал мощную систему обороны глубиной до 200 км. Наиболее прочные укрепления имелись на восточных подступах к Кенигсбергу.
В ходе этой стратегической операции были осуществлены Инстербургская, Млавско-Эльбингская, Хейльсбергская, Кенигсбергская и Земландская фронтовые наступательные операции. Важнейшей целью Восточно-Прусской стратегической наступательной операции являлось отсечение находившихся там вражеских войск от главных сил нацистской Германии, рассечение их и уничтожение. В операции принимали участие три фронта: 2-й и 3-й Белорусские и 1-й Прибалтийский, которыми командовали маршал К.К. Рокоссовский, генералы И.Д. Черняховский и И.X. Баграмян.
Им содействовал Балтийский флот под командованием адмирала В.Ф. Трибуца. 
Первоначально наступление было назначено на 20 января, но было начато раньше намеченного срока, так как необходимо было спасать наших тогдашних союзничков от того катастрофического положения, которое создалось у них в связи с немецким контрнаступлением в Арденнах. 
пленные в Арденнах
Первыми 13 января перешли в наступление войска 3-го Белорусского фронта. Несмотря на тщательную подготовку, полностью сохранить в тайне мероприятие такого большого масштаба не удалось. Противник, которому стало известно время наступления фронта, в ночь на 13 января, рассчитывая не допустить планомерного развития дальнейших событий, начал сильный артиллерийский обстрел боевых порядков ударной группировки фронта. Однако ответными ударами артиллерии и ночных бомбардировщиков артиллерия врага вскоре была подавлена. В результате противник не смог помешать войскам фронта занять исходные позиции и перейти в наступление согласно плану.
В 6 часов утра начались успешные действия передовых батальонов. Ворвавшись на передний край, они установили, что первую траншею занимают лишь незначительные силы, остальные отведены во вторую и третью траншеи. Это позволило внести некоторые коррективы в план артиллерийской подготовки, которая продолжалась с 9 до 11 часов.
Так как над полем сражения стоял густой туман, а небо было покрыто низкими облаками, самолеты не могли подняться с аэродромов. Вся тяжесть подавления вражеской обороны легла на артиллерию. За два часа советские войска израсходовали большое количество боеприпасов: только в 5-й армии было выпущено более 117 100 снарядов. Но и повышенный расход боеприпасов не обеспечил полного подавления вражеской обороны. 
После артиллерийской подготовки пехота и танки, поддерживаемые огнем артиллерии, перешли в атаку. Гитлеровцы повсюду оказывали ожесточенное сопротивление. В условиях плохой видимости они подпускали танки на близкое расстояние, а затем широко применяли фаустпатроны, противотанковую артиллерию и штурмовые орудия. Преодолевая упорное сопротивление врага и отражая его непрерывные контратаки, соединения 39-й и 5-й армий к исходу дня вклинились в оборону противника на 2-3 км; более успешно наступала 28-я армия генерала А. А. Лучинского, продвинувшаяся до 7 км.
Немецко-фашистское командование, пытаясь во что бы то ни стало задержать наступление советских войск, в течение 13-го и в ночь на 14 января перебросило с неатакованных участков к месту прорыва две пехотные дивизии, а из резерва подтянуло танковую дивизию.
Отдельные пункты и узлы сопротивления несколько раз переходили из рук в руки. Отражая контратаки, войска фронта настойчиво продвигались вперед.14 января погода несколько прояснилась и самолеты 1-й воздушной армии совершили 490 самолето-вылетов: они уничтожали танки, артиллерию и живую силу противника, вели разведку до рубежа Рагнит, Растенбург. 
ИЛ-2 на штурмовке
К исходу следующего дня войска ударной группировки фронта, прорвав главную полосу, вклинились в оборону врага на 15 км.
Вклинивание советских войск в оборону врага создало угрозу окружения его группировки, оборонявшейся в междуречье Немана и Инстера. Командующий группой армий «Центр» вынужден был разрешить командующему 3-й танковой армией генералу Э. Раусу отвести 9-й армейский корпус из этого района на правый берег реки Инстер. 
В ночь на 17 января действовавшие здесь соединения 39-й армии, установив начало отхода противника, перешли к его преследованию. Усилили нажим и войска основной группировки этой армии. Утром сильным ударом они завершили прорыв тактической зоны обороны врага и стали развивать наступление в северо-западном направлении. В то же время продвижение войск 5-й и 28-й армий замедлилось, так как немецко-фашистское командование, стремясь любой ценой удержать вторую полосу обороны, непрерывно усиливало свои части танками, штурмовыми орудиями и полевой артиллерией.
Командующий 3-м Белорусским фронтом генерал И. Д. Черняховский, учитывая сложившуюся обстановку, решил немедленно использовать успех 39-й армии для ввода второго эшелона.
Иван Данилович Черняховский
На это направление вначале был выдвинут 1-й танковый корпус генерала В. В. Буткова, а затем и соединения 11-й гвардейской армии под командованием генерала К. Н. Галицкого. Мощный удар по опорным пунктам и скоплениям вражеской пехоты и танков нанесла авиация, которая в этот день совершила 1422 самолето-вылета. 
ПЕ-2 в пикировании
18 января 1-й танковый корпус вошел в прорыв на левом фланге 39-й армии. Уничтожая на своем пути разрозненные группы противника, соединения танкового корпуса достигли реки Инстер и захватили плацдармы на ее правом берегу. Используя успех корпуса, войска 39-й армии продвинулись за день на 20 км. К исходу дня ее передовые части вышли на реку Инстер.
2-й Белорусский фронт 14 января перешел в наступление с плацдармов на реке Нарев, севернее Варшавы, на млавском направлении. В 10 часов началась 15-минутная артиллерийская подготовка.
Передовые батальоны дивизий первого эшелона, развернутые на ружанском плацдарме, энергично атаковали передний край обороны врага и ворвались в первую траншею. Развивая успех в глубину, они к 11 часам овладели второй и частично третьей траншеями, что позволило сократить артиллерийскую подготовку, а период артиллерийской поддержки атаки начать двойным огневым валом на всю глубину второй позиции.
В первый же день войска 2-й ударной армии генерала И. И. Федюнинского продвинулись на 3-6 км, а соединения 3-й армии под командованием генерала А. В. Горбатова и 48-й армии генерала Н. И. Гусева прошли с боями 5-6 км.
Иван Иванович Федюнинский
Александр Васильевич Горбатов Николай Иванович Гусев
1-й Прибалтийский фронт готовился перейти в наступление 20 февраля, имея задачу в течение недели очистить от немцев Земландский полуостров. Однако на день раньше немцы сами нанесли силами нескольких пехотных и 5-й танковой дивизии сходящиеся удары со стороны Фишхаузена и Кёнигсберга (операция «Западный ветер») по частям 39-й армии генерала И. Людникова, в результате которого восстановили сухопутную связь между Земландией и Кёнигсбергом и сорвали советское наступление. 
24 февраля 1-й Прибалтийский фронт, передав войска 3-му Белорусскому фронту, был упразднён. Вступив в командование фронтом, А. М. Василевский приказал прекратить напрасные атаки, до 10 марта пополнить запасы и тщательно подготовить завершающие удары. 
Александр Михайлович Василевский
Учитывая ограниченные силы, маршал решил уничтожить окружённые группировки последовательно, начиная с самой сильной — хейльсбергской.
Создав необходимое превосходство, войска возобновили наступление 13 марта. Туманы и низкая облачность по-прежнему ограничивали применение артиллерии и авиации. К этим трудностям прибавились весенняя распутица и половодье. Несмотря на сложные условия и упорное сопротивление немцев, советские войска 26 марта вышли к заливу Фриш-Гаф. Германское командование заранее начало спешную эвакуацию войск на Земландский полуостров. Из 150 тыс. немецких солдат и офицеров, которые оборонялись юго-западнее Кёнигсберга, 93 тыс. было уничтожено, а 46 тыс. взято в плен. 29 марта остатки хейльсбергской группировки прекратили борьбу. После завершения Хейльсбергской операции у 3-го Белорусского фронта освободилось шесть армий: три из них были направлены на Кёнигсберг, остальные выводились в резерв Ставки, начав перегруппировку на Берлинское направление. 
6 апреля 3-й Белорусский фронт начал Кёнигсбергскую операцию. После мощной артиллерийской подготовки пехота и танки атаковали позиции немцев. Из-за плохой погоды авиация за день совершила всего 274 самолето-вылета. Преодолев упорное сопротивление противника, войска продвинулись на 2—4 км и к исходу дня вышли на окраины города. Решающими стали последующие два дня, когда установилась летная погода. 516 тяжелых бомбардировщиков 18-й воздушной армии, которой командовал Главный маршал авиации А. Е. Голованов, только вечером 7 апреля в течение 45 минут обрушили на крепость 3742 крупнокалиберные бомбы. В массированных налетах участвовали и другие воздушные армии, а также авиация флота. Необходимо отметить достойный вклад летчиков 4-й воздушной армии генерала К. А. Вершинина. В ее составе под командованием майора Е. Д. Бершанской отважно сражались летчицы из полка ночных бомбардировщиков У-2
. Их мужество и героизм были высоко оценены Родиной: 23 летчицы удостоены звания Героя Советского Союза. На головы врага было сброшено 2,1 тыс. бомб различного калибра. 
Комендант крепости Кёнигсберг генерал О. Лаш, видя бесполезность дальнейшего сопротивления, попросил командующего 4-й армией генерала Мюллера разрешить прорыв оставшихся сил на Земландский полуостров, но получил отказ. Мюллер пытался ударом с полуострова на запад помочь гарнизону Кёнигсберга, но советская авиация сорвала эти атаки. К вечеру остатки гарнизона были зажаты в центре города и утром оказались под сокрушительным огнем артиллерии. .png)
Солдаты стали сдаваться в плен тысячами. 9 апреля Лаш приказал всем сложить оружие. Гитлер расценил такое решение как преждевременное и приговорил генерала к смертной казни через повешение.
Отто фон Лаш
9 апреля гарнизон Кёнигсберга капитулировал. Сдался и сам Лаш, что спасло его от приговора Гитлера. Вместе с Лашем в плену оказались 93 853 солдата и офицера. Около 42 тыс. немецких военнослужащих гарнизона крепости погибли. 
Генерал Мюллер был смещен с должности командующего.
В Восточной Пруссии Красная Армия уничтожила 25 германских дивизий, другие 12 дивизий потеряли от 50 до 70% своего состава. Советские войска захватили в плен более 220 тыс. солдат и офицеров. Трофеями стали около 15 тыс. орудий и минометов, 1442 танка и штурмовых орудия, 363 боевых самолета и много другой боевой техники. Потеря крупных сил и важной в военно-экономическом отношении области ускорила окончательное поражение Германии. 
в поверженном Кёнигсберге
медаль “ За взятие Кёнигсберга “
В результате наступления летом и осенью 1944 г. войска 3-го и 2-го Белорусских фронтов вышли в широкой полосе к границам Восточной Пруссии, на ряде участков вклинились на 20-45 км в глубину ее территории и одновременно захватили плацдармы на р. Нарев в северной части Польши. Тем самым они заняли выгодное охватывающее положение по отношению к восточно-прусской группировке противника.
К началу 1945 г. в Восточной Пруссии и северо-восточных районах Польши действовала группа армий «Центр» (с 26 января - «Север») в составе 3-й танковой, 4-й и 2-й армий. В них имелось 35 пехотных дивизий, две боевые группы (по численности равная каждая половине дивизии), три танковые и три моторизованные дивизии - всего 580 тыс. человек, около 8200 орудий и минометов, до 700 танков и штурмовых орудий. Для их поддержки с воздуха предназначались свыше 1 тыс. самолетов 6-го воздушного флота. Перед группой стояла задача не допустить дальнейшего продвижения советских войск, при благоприятных условиях нанести мощный контрудар в тыл 1-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов, развернутых на берлинском направлении.
Используя выгодные условия местности (большое количество озер, болот, рек, каналов, лесных массивов), немецкое командование хорошо подготовило территорию Восточной Пруссии в инженерном отношении. Здесь был создан ряд оборонительных полос (рубежей) и укрепленных районов на глубину 150-200 км. Главная полоса состояла, как правило, из двух позиций, на каждой из которых имелось от трех до пяти траншей. На удалении 10-20 км от переднего края находилась вторая полоса, состоявшая из одной-двух траншей. Далее в глубине размещались укрепленные районы (УР). Три из них - «Ильменхорст», Летценский и Хайльсбергский - прикрывали подступы к Кенигсбергу с востока, юго-востока и юга. Наиболее мощным был Хайльсбергский УР, в котором насчитывалось 911 долговременных огневых точек (дот) с плотностью на отдельных участках до 10-12 единиц на 1 км. Города Гумбиннен, Инстербург, Тильзит, Велау, Кенигсберг, Даркемен, Летцен, Млава, Цеханув, Хайльсберг и другие враг превратил в мощные узлы сопротивления. Непосредственно вокруг Кенигсберга проходила укрепленная полоса, включавшая две-три траншеи. Помимо этого в самом городе имелось две линии фортов - внешняя и внутренняя. Форты находились во взаимной огневой связи. В каждом из них размещался гарнизон в количестве 250-300 человек. Капониры и полукапониры соединялись подземными коридорами.
Замысел Восточно-Прусской операции заключался в том, чтобы прорвать оборону противника ударами 3-го Белорусского фронта на кенигсбергском и 2-го Белорусского фронта на мариенбургском направлениях и, развивая наступление, отрезать его восточно-прусскую группировку от основных районов Германии, рассечь ее на части и последовательно уничтожить. Помимо 3-го и 2-го Белорусских фронтов к проведению операции привлекались 43-я армия 1-го Прибалтийского фронта и силы Балтийского флота - всего около 1670 тыс. человек, 25 426 орудий и минометов, 3859 танков и САУ, 3097 самолетов.
Командующий войсками 3-го Белорусского фронта генерал армии решил с целью разгрома тильзитско-инстербургской группировки противника главный удар нанести силами четырех армий и двух танковых корпусов против смежных флангов двух немецких армейских объединений. Это позволяло нарушить взаимодействие между ними в самом начале операции, а также обойти с севера мощные узлы сопротивления - Гумбиннен и Инстербург.
В соответствии с решением командующего войсками 2-го Белорусского фронта Маршала Советского Союза в состав ударной группировки, которая переходила в наступление с рожанского плацдарма, выделялись три армии, танковая армия и кавалерийский корпус. С сероцкого плацдарма должны были нанести удар две армии.
13 января 1945 г. в 6 часов утра в полосе 3-го Белорусского фронта начали действовать передовые батальоны. В ходе разведки боем было установлено, что противник оставил в первой траншее лишь боевое охранение, а главные силы отвел в глубину. Более того, убедившись, что наступление советских войск началось, он провел мощную артиллерийскую контрподготовку по районам сосредоточения армейских ударных группировок.
Только в 11 часов после артиллерийской подготовки стрелковые дивизии при поддержке танков перешли в атаку. Но к концу дня соединения 39-й и 5-й армий генерал-лейтенанта и генерал-полковника смогли вклиниться в глубину вражеской обороны лишь на 2-3 км. Не намного лучше складывалась обстановка и в полосе 28-й армии генерал-лейтенанта А.А. Лучинского, где отдельные части продвинулись до 5-7 км. Не внес перелом в ход боевых действий и ввод в сражение с утра 14 января 2-го гвардейского танкового корпуса генерал-лейтенанта А.С. Бурдейного. Подвергаясь многочисленным контратакам немецких войск, ударная группировка фронта к исходу 15 января, преодолев от 6 до 10 км, прорвала главную полосу обороны, то есть за три дня с большим трудом выполнила задачу первого дня наступления.
В последующие двое суток, пользуясь улучшением погодных условий, активизировала свои действия 1-я воздушная армия генерал-полковника авиации , которая совершила 3468 самолето-вылетов. Поддержка с воздуха позволила 39-й армии и 1-му танковому корпусу генерал-лейтенанта В.В. Буткова нарастить силу ударов и вынудить к отходу немецкий 26-й армейский корпус, занимавший оборонительный рубеж южнее р. Неман. В целом к исходу 18 января войска 3-го Белорусского фронта в результате напряженных боев прорвали оборону противника к северу от Гумбиннена в полосе шириной 65 км на глубину 20-30 км. Тем самым были созданы условия для ввода в сражение второго эшелона фронта - 11-й гвардейской армии генерал-полковника К.Н. Галицкого и развития наступления на кенигсбергском направлении.
Соединения 2-го Белорусского фронта перешли в наступление 14 января. За два дня ударные группировки, наносившие удары с ружанского и сероцкого плацдармов, продвинулись лишь на 7-8 км. Перелома удалось достичь 16 января, когда 4-я воздушная армия генерал-полковника авиации нанесла по врагу массированные удары штурмовой и бомбардировочной авиацией. В тот день было совершено более 2,5 тыс. самолето-вылетов, сброшено до 1800 т бомб. Действия авиации позволили наземным войскам завершить прорыв тактической зоны обороны и создать условия для ввода в сражение 5-й гвардейской танковой армии генерал-полковника В.Т. Вольского. Преследуя разрозненные части противника, ее соединения блокировали Млавский укрепленный район и к утру 19 января во взаимодействии с дивизиями 48-й армии генерал-лейтенанта Н.И. Гусева освободили г. Млава. В то же время действовавшие с сероцкого плацдарма 65-я и 70-я армии генерал-полковников и В.С. Попова устремились вдоль северного берега Вислы на запад и овладели крепостью Модлин.
Прорыв ударных группировок к Кенигсбергу и успешное продвижение к Балтийскому морю создали угрозу окружения немецкой 4-й армии, в связи с чем она начала отход на укрепленный рубеж вдоль Мазурских озер. Преследуя врага, войска 3-го Белорусского фронта во взаимодействии с 43-й армией генерал-лейтенанта А.П. Белобородова из состава 1-го Прибалтийского фронта разгромили тильзитско-инстербургскую группировку, 22 января овладели Инстербургом и к 29 января вышли на побережье Балтийского моря, обойдя Кенигсберг с севера, северо-запада и юго-запада.
Тремя днями ранее, 26 января, побережья Балтийского моря севернее Эльбинга достигли войска 2-го Белорусского фронта, перерезав пути отхода восточно-прусской группировки противника на запад. С целью ее деблокирования немецкая 4-я армия на следующий день нанесла сильный контрудар силами четырех пехотных, двух моторизованных и одной танковой дивизий. Для его отражения Маршал Советского Союза К.К. Рокоссовский задействовал 48-ю и 5-ю гвардейскую танковую армии, 8-й гвардейский танковый (генерал-лейтенант А.Ф. Попов), 8-й механизированный (генерал-майор А.Н. Фирсович) и 3-й гвардейский кавалерийский (генерал-лейтенант Н.С. Осликовский) корпуса, которые к 8 февраля остановили врага и отбросили его назад. На этом участие 2-го Белорусского фронта в Восточно-Прусской операции закончилось. На следующий день Ставка ВГК приказала командующему его войсками передать 50, 3, 48-ю и 5-ю гвардейскую танковую армии в состав 3-го Белорусского фронта, а оставшимися силами с 10 февраля перейти в наступление с целью разгрома противника в Восточной Померании.
После этого 3-й Белорусский фронт должен был самостоятельно завершить разгром группы армий «Север». К началу февраля она насчитывала 32 дивизии, которые входили в состав трех изолированных группировок - хайльсбергской, кенигсбергской и земландской. Наиболее крупной являлась первая из них. Она объединяла более двадцати дивизий, которые, занимая участки обороны в укрепленном районе, располагали большим количеством артиллерии, танков и боеприпасов. К тому времени советские войска в ходе тяжелых боев понесли большие потери. Численность большинства стрелковых дивизий не превышала 2500-2700 человек. Поэтому уничтожение окруженного врага было связано с большими трудностями и затянулось по времени.
Командующий войсками фронта планировал ударом 5-й и 5-й гвардейской танковой армий по сходящимся направлениям отсечь хайльсбергскую группировку от моря, а другими армиями рассечь ее и уничтожить по частям. Однако реализовать этот замысел в течение февраля так и не удалось. Умело маневрируя резервами, немецкое командование всякий раз закрывало образовавшиеся в обороне бреши. 18 февраля в районе Мельзак был смертельно ранен и скончался генерал армии И.Д. Черняховский. В связи с этим в командование войсками 3-го Белорусского фронта вступил Маршал Советского Союза .
24 февраля в состав фронта была включена Земландская оперативная группа войск, образованная на базе 1-го Прибалтийского фронта. Но погодные условия, наступившая распутица и отставание тылов не позволили продолжить наступление. Оно возобновилось только 13 марта после тщательной подготовки и пополнения соединений людьми и материально-техническими средствами. Несмотря на ожесточенное сопротивление противника, советские войска 26 марта вышли к заливу Фриш-Гаф. Еще через три дня остатки хейльсбергской группировки прекратили борьбу. В ходе боевых действий 93 тыс. немецких солдат и офицеров было уничтожено, а 46 тыс. - пленено. Активную помощь наземным войскам оказал Балтийский флот (адмирал В.Ф. Трибуц), нанося удары по врагу авиацией, подводными и легкими надводными силами. За февраль - март он потопил 32 транспорта и семь боевых кораблей.
Последующие события развернулись в районе Кенигсберга, где были блокированы значительные силы противника - оперативная группа «Земланд», четыре пехотные дивизии, несколько отдельных полков и батальонов фольксштурма. Они насчитывали свыше 130 тыс. человек, около 4 тыс. орудий и минометов, 108 танков и штурмовых орудий. Поддержку этих войск с воздуха осуществляли 170 самолетов, которые базировались на Земландском полуострове.
Для выполнения задачи по разгрому кенигсбергской группировки врага привлекались 39, 43, 50, 11-я гвардейская армии, 1-я и 3-я воздушные армии 3-го Белорусского фронта, соединения 18-й армии Дальней авиации, ВВС Балтийского флота, два бомбардировочных авиационных корпуса РВГК (всего до 187 тыс. человек, около 5200 орудий и минометов, 538 танков и самоходных артиллерийских установок, 2500 самолетов). С учетом того, что боевые действия предстояло вести на местности с большим количеством инженерных заграждений и в условиях укрепленного города, 47 % артиллерийских систем составляли тяжелые орудия, орудия большой и особой мощности. По этой же причине более 45 % от общего числа самолетов составляли бомбардировщики.
Маршал Советского Союза А.М. Василевский решил нанести удары по Кенигсбергу 43-й и 50-й армиями с севера и 11-й гвардейской армией с юга. Задача 39-й армии заключалась в выходе на побережье залива Фриш-Гаф и к устью р. Прегель с тем, чтобы исключить поддержку блокированных в городе немецких войск или воспретить их отход в направлении Пиллау.
За четыре дня до начала операции артиллерия приступила к разрушению долговременных сооружений врага. Правда, эффективность его огневого поражения оказалась ниже ожидаемой, так как погодные условия не позволили в полной мере применить авиацию. 6 апреля в 12 часов после артиллерийской подготовки войска фронта перешли в наступление. Уже в первый день соединения 39-й армии перерезали железную дорогу Кенигсберг - Пиллау, в результате чего было прервано сообщение гарнизона крепости с земландской группой противника. Одновременно дивизии 43, 50-й и 11-й гвардейской армий захватили 15 населенных пунктов, непосредственно прилегавших к Кенигсбергу, а затем ворвались в город и освободили более 100 его кварталов.
Решающими стали последующие два дня, когда установилась летная погода. В течение 7 апреля авиация произвела 4758 самолето-вылетов и сбросила на укрепления врага 1658 т бомб. На следующий день было совершено уже более 6 тыс. самолето-вылетов. На позиции немецких войск обрушилось 2100 т бомб, что оказало значительное влияние на снижение их боевых возможностей. К исходу 8 апреля штурмовые группы, созданные в стрелковых дивизиях и полках, захватили порт и железнодорожный узел города, а также ряд важных военно-промышленных объектов. Они окончательно отрезали и изолировали гарнизон крепости от Земландского полуострова. Несмотря на это, его командование отклонило переданное через парламентеров предложение сложить оружие.
Утром 9 апреля соединения 43-й армии сорвали попытки отдельных частей противника прорваться на запад. Не принес результата и удар на Кенигсберг, предпринятый немецкой 5-й танковой дивизией с Земландского полуострова. После массированных ударов артиллерии и авиации (около 1,5 тыс. самолетов) по уцелевшим узлам сопротивления стрелковые дивизии 11-й гвардейской армии при поддержке танков и самоходной артиллерии атаковали врага в центре города и к 21 часу заставили его капитулировать. В ходе боев за Кенигсберг войска фронта уничтожили около 42 тыс. солдат и офицеров противника, пленили 92 тыс. человек, захватили большое количество вооружения и военной техники.
К концу первой декады апреля остатки восточно-прусской группировки врага (65 тыс. человек, 1200 орудий и минометов, 166 танков и штурмовых орудий) продолжали удерживать только Земландский полуостров. Для их разгрома командующий войсками 3-го Белорусского фронта развернул в полосе шириной около 40 км все пять оставшихся в его распоряжении армий, которые насчитывали к тому времени всего 111,5 тыс. солдат и офицеров. Стремясь избежать напрасного кровопролития, А.М. Василевский за два дня до перехода в наступление обратился к немецкому командованию с предложением прекратить сопротивление. Однако ответа не последовало.
В ночь на 13 апреля бомбардировщики 1-й и 3-й воздушных армий нанесли массированные удары по опорным пунктам, огневым позициям артиллерии и командным пунктам противника. Утром при поддержке артиллерии и авиации соединения 5-й и 39-й армий атаковали его укрепленные позиции, стремясь рассечь земландскую группировку на две части. Чтобы исключить такое развитие событий, ее командование уже на второй день начало отводить свои войска вдоль северного побережья полуострова. Преодолевая сопротивление вражеских арьергардов, соединения и части двух армий начали преследование. Его успеху способствовали два тактических десанта, высаженные бронекатерами на дамбу Кенигсбергского морского канала.
К исходу 17 апреля основная часть Земландского полуострова была захвачена. При этом лишь до 20 тыс. немецких солдат и офицеров смогли совершить отход в район Пиллау. Выгодные для обороны условия местности и наличие широкой сети инженерных заграждений позволили им успешно противостоять здесь наступлению 2-й гвардейской армии генерал-лейтенанта П.Г. Чанчибадзе. 18 апреля командующий войсками фронта нарастил силу удара на этом направлении вводом в сражение 11-й гвардейской армии. Ее соединения прорвали оборону противника и в результате ожесточенных боев 25 апреля овладели крепостью и незамерзающим портом Пиллау.
На этом Восточно-Прусская наступательная операция завершилась. Ее итоги имели важное военно-политическое значение. Советские войска овладели Восточной Пруссией, освободили часть северных районов Польши, разгромили 25 немецких дивизий, нанесли большой урон еще 12 соединениям. Они пленили более 220 тыс. солдат и офицеров, захватили в качестве трофеев около 15 тыс. орудий и минометов, 1442 танка и штурмовых орудия, 363 боевых самолета и много другой боевой техники. Потеря значительных сил и важной в военно-экономическом отношении области ускорила поражение Германии.
Операция продолжалась 103 дня и стала самой длительной из всех, проведенных в последний год войны. Несмотря на то, что вражеская группировка в Восточной Пруссии была прижата к морю и рассечена на части, дальнейшая борьба по ее уничтожению заняла более двух месяцев. Одна из причин этого заключалась в отсутствии надежной блокады немецких войск с моря со стороны Балтийского флота. Организованное в спешке взаимодействие кораблей с армиями, которые вели наступление вдоль побережья, оказалось малоэффективным. В результате изолированный с суши противник имел возможность маневрировать морским путем, усиливая каждый раз угрожаемые направления. Неблагоприятная погода и весенняя распутица не позволили в полной мере использовать превосходство 3-го Белорусского фронта в артиллерии, авиации и танках.
В Восточной Пруссии советские войска понесли тяжелые потери. Уже к концу января в стрелковых дивизиях 3-го и 2-го Белорусских фронтов оставалось по 2,5-3,5 тыс. человек из 6-6,5 тыс., имевшихся к началу операции. К тому же времени 5-я гвардейская танковая армия потеряла половину танков и САУ. Пополнение в ходе боевых действий почти не поступало, так как Ставка ВГК направляла подавляющую его часть на варшавско-берлинское направление. Общие потери двух советских фронтов и Балтийского флота с 13 января по 25 апреля были огромными: 126,5 тыс. солдат и офицеров погибло и пропало без вести, более 458 тыс. воинов получили ранения или выбыли из строя по болезни. Войска потеряли 3525 танков и самоходных артиллерийских установок, 1644 орудия и миномета, 1450 боевых самолетов.
Земля Восточной Пруссии, отошедшая в послевоенное время к России и Польше, густо полита кровью воинов Красной армии. Современникам об этом напоминают названия городов, переименованных в свое время в честь погибших здесь героев. За мужество, героизм и высокое воинское мастерство, проявленные в ходе Восточно-Прусской операции, свыше 1 тыс. наиболее отличившихся соединений и частей были награждены орденами, а 217 из них удостоены почетных наименований. В ознаменование одержанной победы Президиум Верховного Совета СССР учредил медаль «За взятие Кенигсберга».
Сергей Аптрейкин, ведущий научный сотрудник
Научно-исследовательского института (военной истории)
Военной академии Генерального штаба ВС РФ,
кандидат исторических наук
